今回は、スダチを紹介します。スダチはかん木性のカンキツで、芳香のある果汁が食酢として利用されます。スダチの名前は「酢タチバナ」からつけられた名前です。タチバナは日本に野生化している唯一のカンキツで、万葉植物として歌にも多く詠まれています。スダチをはじめ、ミカン、ユズ、ダイダイなどのカンキツ類は、昔から吉兆の食用植物としてめでたい吉祥木とされています。

スダチ

◆スダチの原産地は定かではありませんが、徳島県には３５０年以上も生きつづける古木があるそうです。ユズの偶発実生と考えられており、古くから徳島県下ではこの果汁を食酢として用いてきました。

◆【スダチの特性】
●大低木性で幼木期には樹勢が少し弱い性質があります。成木になると扁球形の樹姿になります。枝は斜めに開き密生し鋭い刺があります。葉は小形で小さい翼があり、葉身は披針形です。
花は新梢の先端に単生します。果形は扁球形で小さく、３０〜４０ｇ程度、果面は滑らかで油胞は細かく不明瞭。果実の切断面は独特の香りがあります。
果肉は淡黄色で柔軟、多汁で舌先に溶けやすく、酸味が強く芳香があります。種子は１２個前後ありますが大きくはありません。
●耐寒性も比較的強く、ウンシュウミカンの栽培できる気温の地域であれば栽培可能です。
土壌は有機質に富む肥沃な地質で表土が深く、排水のよい場所が適します。また、南西の日当たりが十分な所よりも、６０〜７０％の日当たりの場所で栽培したほうが、芳香の強い良果が得られます。

◆【スダチの品種】
●[メンスダチ]
刺は細く、果面は滑らかで外観も美しく、もっとも品質に優れています。
●[オンスダチ]
刺は剛大で、果面は粗く厚い。
●[種なしスダチ]
刺は細小で果実は小さく、種子がありません。

◆【スダチの利用】
●１１月上旬に果実は色づきますが、スダチは色づくと風味が落ちますので、８月中旬 ごろ緑果のうちに収穫するのが最善です。果実は２つに切り果汁を絞り食酢にします。レモンの代わりに用いることもできます。
●スダチの枝は分岐が多く密生します。葉の大きさも小さく、枝の伸びが比較的少ないため、鉢植え栽培に適します。鉢植え栽培で観賞に食用に楽しみませんか？

◆【万葉植物としてのタチバナ】
●タチバナは現在でも野生化している日本古来からのカンキツです。万葉集にも６８首も詠まれています。この数はハギ、ウメ、マツに次いで４番目に多い数です。（ちなみに５番目はサクラです。）
●カンキツ類は昔から縁起のよい吉祥木とされてきました。常緑の葉をもつ吉兆の植物としての食品であるからでしょう。ダイダイなども「家系が永く続く」などのいわれで、今でもお正月には珍重されていますね。
●こんな吉祥木のタチバナ（スダチの祖先？）を詠んだ万葉の歌を１首どうぞ！
タチバナは 実さへ花さへ その葉さへ 枝(え)に霜降れど いや常葉(とこば)の木
　　　　　　　　　　　　　　　　　[聖武天皇]
「タチバナは実や花や葉に霜が降り注いでも、常緑の葉がますます栄えるめでたい木である」

◆スダチ手入れのポイントはこちら♪

◆当家のスダチを紹介します。
当家のスダチは鉢植えで２鉢栽培している。３年前植付けし昨年から実がつきはじめた。樹形はコンパクトで枝が斜めに広がり、鉢植えには最適な果樹の１つである。今年４月整枝をし植え替えを行った。整枝を行ったせいか昨年よりは少しだけ実つきが悪い。