今回は、サクラを紹介します。サクラ（桜）は日本の春を象徴する花ですね！桜前線の北上とともに日本列島は春爛漫です。九州南部や沖縄ではお正月にも咲くというカンヒザクラ（寒緋桜）・・また北海道や朝鮮半島に分布するエゾヤマザクラ（蝦夷山桜）・・日本列島のどこからでもお花見ができます。まさに日本の国花とされている所以です。今年は列島縦断お花見ツアーなどはいかがでしょうか！

サクラ

◆【ヤマザクラの性質】
●ヤマザクラ（山桜）は本州の宮城県・秋田県以南、四国、九州、朝鮮半島南部に分布する高さ１５〜２５ｍに達するバラ科の落葉高木です。４月上・中旬ごろ、黄緑色ないしは赤茶色の若葉とともに淡紅白色の五弁花が散房状に咲きます。
●花径2.5〜３ｃｍ、萼片の縁に鋸歯がなく、花柄、花柱ともに毛がありません。果実は球形で５〜６月に赤から黒く熟します。葉は互生し葉柄の上部に密腺があり、長だ円形で長さ７〜１２ｃｍ、先は急に細くとがり、葉の裏面は白みがあります。八重咲きも見られます。

◆【サクラの種類】
●[オオヤマザクラ]（エゾヤマザクラ）
花は紅色でベニヤマザクラともいわれ、本州中部以北、北海道、サハリン、南千島、朝鮮半島に分布し、ヤマザクラよりは寒地でよく育ちます。葉はだ円形で基部はやや心形です。
●[カスミザクラ]
葉裏や花柄に立った毛が多く、葉の裏面には白みがありません。ナラノヤエザクラはカスミザクラの八重咲きで葉に毛があります。
●[オオシマザクラ]（大島桜）
本州の房総半島、伊豆半島、伊豆七島に分布し、花は白色で赤みがなく萼も緑色で萼片に鋸歯があります。葉はやや大きく鋸歯の先は毛状になっています。葉は桜餅を包むのに用いられます。
●[サトザクラ]
オオシマザクラを主体としてできた園芸品種の総称で、花は一重、八重、菊咲き、色も白、淡紅、濃紅、黄緑色など変化に富み、４月中・下旬に開花します。２００種以上の品種があります。
●[エドヒガン]
本州、四国、九州に分布し、３〜４月ごろ葉の出る前に淡紅白色、花径約３ｃｍの花が開きます。萼筒の下部がふくらみ花柱、花柄ともに毛があります。小枝は細く葉は長だ円形で毛があります。変種に淡紅・一重咲きのシダレザクラ（枝垂桜）があります。
●[マメザクラ]（豆桜）
フジザクラ（富士桜）ともいい関東、甲信、東海道の一部に分布し、花は淡紅〜白色・一重〜八重咲きで花や葉が小形です。
●[ヒガンザクラ]（彼岸桜）
コヒガンザクラともいい、エドヒガンとマメザクラの雑種です。花は淡紅・一重咲きです。
●[ソメイヨシノ]（染井吉野）
オオシマザクラとエドヒガンの雑種で、葉に先だって花を開き、萼、花柱、花柄ともに毛があります。花は淡紅・一重咲きです。
●[ヒザクラ]
カンヒザクラ（寒緋桜）ともいわれ、台湾原産で濃紅色半開の花が３月中旬に垂れて咲きます。九州南部や沖縄ではお正月にも開花します。

◆【サクラの管理と手入れ】
●品種が非常に多く大木になるものから矮性種までありますので用途に合った品種を選びます。腐植質に富み、日当たりと水はけのよい場所を好みます。
●「サクラ切る馬鹿・ウメ切らぬ馬鹿」といわれますが、サクラは枝を切られるのを嫌います。これはサクラの切り口がふさがりにくく、そこから腐敗菌が侵入して腐りやすいからです。といってもヤゴやふところ枝、からみ枝などは切り取りますが、枝はつけ根から切り、切り口にはつぎロウや接着剤または石灰硫黄合剤などを塗布します。整枝は１２月〜２月に行います。

◆【サクラの利用と用途】
●庭木には中形以下の木が適しますし、大形の木は街路樹や公園などの公共樹に適します。小形種の一才ザクラやマメザクラなどは鉢植えや盆栽にも仕立てられます。
●材は堅くて美しく、建築材、木工、彫刻に、さらには薪炭など用途も広いですね！

◆サクラ「手入れのポイント」はこちら♪

◆【当家脇のサクラ】
●当家の車庫脇に大きなサクラがある。毎年４月初旬に咲き始める。右の画像は小庭のリンゴ越しに撮影したもので、車庫の屋根後方がサクラである。下の画像は車庫前の道路からサクラの正面と右側面から撮影した画像である。
●このサクラは離れの居間からも眺めることができる。毎年４月初旬になると峠に落ち葉集めに行く。丁度このサクラが咲く時季でもある。一昨年、集めた落ち葉を堆肥枠に積み上げ終わり、ほっと空を見上げるとこのサクラが満開であった。

◆サクラに関するページは下記もご覧ください。
ティータイム公園のサクラ